LLionel Messi cho biết anh sẽ thi đấu trong trận chung kết mùa giải của Inter Miami vào thứ Bảy, mặc dù câu lạc bộ này chưa xác nhận đó là kế hoạch thực tế.
Messi – người đã ghi cả hai bàn thắng cho Argentina trong chiến thắng 2-0 ở vòng loại World Cup trước Peru vào tối thứ Ba – đã không có mặt trong đội hình thi đấu trong trận sân nhà cuối cùng của Inter Miami trong mùa giải Major League Soccer gặp Charlotte vào tối thứ Tư.
Messiăn mặc giản dị trong chiếc áo phông trắng, có mặt ở khu vực băng ghế dự bị của Inter Miami cùng các đồng đội trong trận đấu hôm thứ Tư sau khi trở về từ Peru trước đó trong ngày.
Dự kiến sẽ không thi đấu vào thứ Tư. Phần này thì không: Messi nói với các phóng viên ở Peru rằng anh ấy muốn chơi thêm một lần nữa cho Inter Miami trước khi mùa giải MLS khai mạc kết thúc, điều đó có nghĩa là anh ấy dự định chơi ở Charlotte vào thứ Bảy – ngay cả khi trận đấu sẽ diễn ra trên sân nhân tạo .
Messi, người đã chơi trọn 90 phút trong trận đấu hôm thứ Ba, cho biết: “Bây giờ tôi sẽ chơi những trận còn lại – một dấu hiệu tốt sau khi phải vật lộn với chấn thương ở chân trong vài tuần qua.
Ý tưởng về việc Messi thi đấu có thể không nhất thiết là điều Charlotte muốn nghe, vì những gì sẽ bị đe dọa vào ngày cuối cùng của mùa giải. Charlotte đã phung phí lợi thế dẫn trước một bàn và hòa Miami với tỷ số 2-2 vào thứ Tư, bỏ lỡ cơ hội leo từ vị trí thứ 12 lên thứ 8 tại Eastern Conference. Chín đội đứng đầu mỗi kỳ đại hội sẽ lọt vào vòng loại trực tiếp.
Enzo Copetti và Kerwin Vargas ghi bàn cho Charlotte. Nicolas Stefanelli và Robbie Robinson đã ghi bàn cho Inter Miami, điều này vẫn có thể làm hỏng kế hoạch đá playoff của Charlotte với chiến thắng vào thứ Bảy tùy thuộc vào các kết quả khác trong Ngày quyết định ở MLS. Charlotte vẫn ở vị trí thứ 12, và bây giờ cần một chiến thắng và một số trợ giúp để tiến tới giai đoạn sau mùa giải.
Martino: “Chúng tôi sẽ nói chuyện với Messi”
Inter Miami đã bị loại khỏi vòng play-off MLS hồi đầu tháng này. Huấn luyện viên Gerardo “Tata” Martino cho biết vào đầu tuần này rằng có “khả năng” Messi có thể thi đấu vào thứ Bảy và đội sẽ đánh giá tình trạng thể chất của anh ấy khi anh ấy trở lại Miami sau trận đấu vòng loại với Argentina.
Anh ấy nói sau trận đấu hôm thứ Tư rằng anh ấy đã kiên trì với cách tiếp cận đó. Martino lắng nghe những gì Messi nói, nhưng không hoàn toàn cam kết với đội trưởng của mình sẽ thi đấu vào thứ Bảy.
Martino nói: “Ngày mai chúng tôi sẽ nói chuyện với anh ấy, nhưng điều quan trọng nhất ở đây là 90 phút đã thi đấu… anh ấy cảm thấy khỏe mạnh, tự tin và không lo lắng về chấn thương của mình”. “Chúng tôi sẽ nói chuyện lại để xem liệu anh ấy có sẵn sàng thi đấu trở lại hay không.”
Ngay cả viễn cảnh Messi ra sân dường như cũng là cú hích lớn cho doanh thu bán vé. Charlotte đã bán được hơn 60.000 vé tại sân vận động 74.000 chỗ ngồi cho trận đấu hôm thứ Bảy, The Charlotte Observer đưa tin hôm thứ Tư.
Trận chung kết trên sân nhà của Inter Miami diễn ra cùng ngày Hiệp hội cầu thủ MLS tiết lộ rằng khoản thù lao hàng năm của Messi từ hợp đồng MLS với đội bóng chỉ hơn 20,4 triệu USD. Con số này nhiều hơn toàn bộ số tiền lương của tất cả trừ ba đội MLS khác và gấp đôi mọi cầu thủ ở Orlando City cộng lại.
Hiệp hội cầu thủ cho biết trong bản cập nhật mức lương năm 2023 rằng ngôi sao 36 tuổi có mức lương cơ bản là 12 triệu USD và tổng số tiền bồi thường được đảm bảo là 20.446.667 USD. Mùa giải 2025, trị giá khoảng 150 triệu USD. Số liệu của MLS không tính đến bất kỳ thỏa thuận bổ sung nào với đội hoặc các chi nhánh của đội hoặc bất kỳ phần thưởng hiệu suất nào.
Tuy nhiên, cam kết của Messi với Argentina để giành vé dự World Cup sẽ loại anh ra khỏi trận đấu hôm thứ Tư – trận đấu đã được lên lịch lại, sau khi cả hai đội đã tiến xa ở League Cup và phải dời trận đấu – tuy nhiên. Với việc thứ Bảy vô nghĩa trên bảng xếp hạng, người ta cho rằng Inter Miami sẽ không gặp rủi ro không cần thiết với Messi, cầu thủ bảy lần đoạt Quả bóng Vàng với tư cách là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Và có vẻ như Messi sẽ trở thành người 8 lần đoạt giải thưởng này khi người nhận giải thưởng năm nay được công bố tại Paris vào ngày 30/10.
Messi cũng dự kiến sẽ ra sân trong màu áo Inter Miami vào ngày 5 và 8/11, khi đội này thi đấu 2 trận giao hữu tại Trung Quốc. Đây sẽ là lần đầu tiên Inter Miami có chuyến du đấu nước ngoài. Argentina sau đó sẽ có thêm vòng loại World Cup vào ngày 16/11 và 21/11 – sau đó Messi sẽ được nghỉ dài hạn trước khi Inter Miami bắt đầu chuẩn bị cho năm 2024.
Messi đã có 11 bàn sau 13 trận với Inter Miami mùa này. Đội đã dẫn 8-1-4 khi anh ấy thi đấu; bảy trong số các trận đấu đó là để đội giành được chiếc cúp đầu tiên bằng cách giành chức vô địch League Cup. Anh ấy cũng đã xuất hiện trong năm trận MLS và một trận bán kết US Open Cup.
Nhưng một chấn thương ở chân đã khiến mùa giải của anh ấy bị chệch hướng, về cơ bản chấm dứt cơ hội tiến tới giai đoạn sau mùa giải của Inter Miami. Miami hiện đang có tỷ số 1-3-3 sau bảy trận không có Messi kể từ khi anh gia nhập câu lạc bộ. Anh ấy có thể vào sân thay người vào ngày 7 tháng 10 trước Cincinnati, nhưng Inter Miami đã thua 0-1 với kết quả khiến anh ấy bị loại khỏi vòng playoff.